Om boken: år / Vad vet vi om ryska handelsdynastier? Inte mycket. Hur är det med köpmännen i Sibirien? Och ännu mindre. Men Rysslands rikedom växte just från Sibirien, dess enorma reserver av timmer, päls, guld, silver... Romanen av den berömda sibiriska författaren Oscar Khavkin är tillägnad historien om handelshuset för bröderna Butin, köpmän i första skrået, industrimän och pionjärer. Direktören för Handelshuset var den yngste av bröderna, Mikhail Butin, en mångsidig utbildad man, övertygad om att "äkta handel borde ge mänskligheten fördelar och alla möjliga förbättringar av mänskliga villkor." Han tog hand om sina arbetare, byggde sjukhus och skolor i gruvorna och straffade administratörer för grov behandling av arbetare. Naturligtvis blev det snabbt ett "ögat" för den rovlystna horden av sibiriska köpmän och industrimän. De fruktade och hatade en framgångsrik konkurrent och väntade bara på rätt ögonblick för att ta itu med honom. Och vi väntade!..